東ティモールが東南アジア諸国連合（ASEAN）の正式メンバーとして加盟したことにより、地域圏のさらなる拡大への扉はこれまで以上に開かれたように見えます。
続く候補として最も有力視されているのがパプアニューギニア（PNG）だ。
ハードルはまだ残っているが、PNG には加盟獲得に向けて真剣に取り組む野心といくつかの有利な条件の両方がある。
以下では、PNG の入札の背景、その動機、基準と直面する課題、そしてその加盟が ASEAN にとって何を意味するのかを検討します。
パプアニューギニアの願望とプレーの現状
パプアニューギニアは、ASEAN に加盟し、正式な積極的な加盟国となることを明確にしています。
外務省は、PNGが（1976年以来）ASEAN特別監視員としての長年保持してきた地位から移行し、正加盟国となる意向であることを再確認し、戦略的地理と経済的可能性を提供していると指摘した。
ANTARAニュースが報じたように、2025年5月の首脳会議で、インドネシアのプラボウォ・スビアント大統領はPNGの入札を公に支持し、PNGが東ティモールとともにブロックに参加することを提案した。
一方、フィリピン通信社が報じたように、ASEAN当局者らは、現加盟国間の合意が得られれば、近いうちにPNGの加盟に関する審議を開始する可能性があると示唆した。
この勢いは、PNG の立候補が願望からより具体的なプロセスに向けて順調に進んでいることを示唆しています。
なぜPNGはASEANに加盟したいのでしょうか?
PNG の動機は多面的です。インドネシアの東の国境に位置し、インドネシアのパプア州と陸地境界を共有するパプアニューギニアは、物理的に東南アジアに隣接しており、長い間アジアと太平洋の間の架け橋としての役割を果たしてきました。
ナショナル紙によると、パプアニューギニアの指導部は、加盟することで東南アジアの急成長経済と結び付き、新たな貿易と投資の道を切り開き、国際的地位を強化することができると主張している。
ASEANの観点から見ると、PNGを含めることは、ブロックの範囲を太平洋に広げ、経済的なつながりを深め、世界的な力関係が変化する中での戦略的地位を強化することになるだろう。
PNG の豊富な天然資源、広大な排他的経済水域、1,000 万人を超える人口はすべて付加価値として挙げられています。
基準、障害、および会員になるまでの道のり
PNG の明確な関心と一定の支援にもかかわらず、重大な課題が残っています。重要な問題の 1 つは、ASEAN の加盟基準です。
ASEAN憲章は、候補者が東南アジアの地理的地域に居住し、現在のすべての加盟国から承認され、加盟国の権利と義務を引き受ける準備ができていなければならないと規定している。
地理的に、パプアニューギニアは厳密には東南アジアではなく太平洋島嶼地域の一部として分類されることが多く、このことが ASEAN 加盟国の間で議論の余地を生み出しています。
経済的および制度的に、PNGはASEANの経済統合の枠組みと連携し、法令を調和させ、外交インフラに投資し、域内の基準を満たすことができることを実証する必要がある。
実際、PNG はまだ正式な正会員申請を正式に提出していないが、国家執行評議会への内閣政策提出の準備を進めている。
さらに、加盟にはASEAN全加盟国の全会一致の支持が必要であり、10カ国の間でためらいや未解決の懸念があれば、加盟が遅れたり妨げられたりすることになる。
したがって、パプアニューギニアのプロセスはおそらく慎重なものとなり、二国間関与、能力構築、合意形成に時間がかかることになる。
さらなる影響
パプアニューギニアがASEANの正式加盟国になれば、その影響は重大なものとなるだろう。
ASEANの加盟国は、現在の東南アジアの中核地域を超えて太平洋周辺地域にまで拡大し、インド太平洋における域内の影響力と地域的影響力が強化されるだろう。
PNGの参加により、太平洋の島嶼経済と東南アジアのより深い統合が促進され、新たな貿易回廊が開かれ、2つの地域にわたる人的つながりが拡大する可能性がある。
同時に、別の加盟国が加わることで、ASEAN の合意に基づく意思決定モデルはさらに複雑になります。
メンバーシップの拡大は、より多くの利害関係者、より多様な経済能力、より多様な政治システムを意味し、これにより集団的な行動が遅くなったり、より一層の組織的調整が必要となる可能性があります。
PNGにとって、加盟は経済、安全保障、社会文化の柱におけるASEANの義務に拘束され、持続的な国内改革と地域規範との整合が求められる。
次に何が起こるのか
今後数カ月、数年で重要な変数となるのは、PNGによる加盟申請の正式提出、ASEAN事務局と加盟国の反応、加盟交渉のスケジュールである。
東ティモールの加盟には何年もかかっていたことを考えると、関係者らはパプアニューギニアの加盟は即時ではなく、複数年にわたるプロセスになると予想している。 ASEAN自身の声明では、前進する前に研究と合意が必要であると認められている。
一方、パプアニューギニアは、法的および外交的枠組みを強化し、ASEAN諸国との二国間協力を深め、制度的準備を改善することによって立候補を前進させることができる。
ASEANに関しては、このグループは政治的意志だけでなく、コミュニティに貢献し、その恩恵を受けるパプアニューギニアの実際的な準備状況も評価する予定である。
すべてが一致すれば、PNG は中期的に ASEAN の次の加盟国となり、アジア太平洋時代の中心フォーラムとしての ASEAN の役割をさらに強化する可能性がある。
